VIDEOCOFERENCIA EN EL AMBIENTE EDUCATIVO

La videoconferencia no es un invento nuevo: se activa mediante una llamada telefónica, las imágenes y el audio se materializan en un monitor y en altavoces, se comparte información a través de programas y dispositivos y utiliza un codificador-decodificador de señales. Es un complejo sistema tecnológico compuesto por una red de comunicaciones, varios subsistemas (audio, vídeo y de control), un CODEC y equipos auxiliares, dotado de potencial comunicador y de las limitaciones propias de cada una de las tecnologías que lo configuran.

La videoconferencia puede utilizarse como medio, complemento, soporte o recurso dentro de un sistema multimedia de educación a distancia para diferentes funciones y situaciones comunicativas entre dos o más personas/grupos distantes. Sus características son: presencia física, bidireccionalidad, inmediatez, versatilidad, facilidad de uso, comodidad para los usuarios y economía.
A través de este medio puede establecerse una comunicación parecida a la presencial pero mediada y limitada donde los problemas quedan más patentes que en una situación cara a cara (imagen parcial, falta de proximidad física que impide resolver ciertas dificultades, tiempo limitado, pérdida de detalles personales, "ruidos", cortes, lentitud en multiconexiones, etc.).

En función de las características técnicas del medio y de su ubicación, la videoconferencia pueden clasificarse de la siguiente forma:

• Según el tipo de solución técnica: de tecnología televisiva (similar a la televisión comercial, utilizada en doble sentido, de costo alto y puede transmitirse por cable o por satélite) y de vídeo digital comprimido (transmisión de vídeo y audio simultáneamente y en ambos sentidos; puede realizarse a traves de distintos sistemas: RDSI, satélites, MBone, etc.).
• Según el tipo de conexión que se realice: punto a punto o unipunto (entre dos sitios distantes) o multipunto (entre tres o más).
• Según la ubicación del sistema: de sala o de escritorio. La de sala es apropiada para reuniones de más de dos personas, aprendizaje en grupo, etc.; el equipo puede ser portátil o fijo (integrado en el mobiliario o empotrado en la pared; la sala no necesita adaptaciones especiales sólo algunos requerimientos en función de los objetivos y de la asistencia). La videoconferencia de escritorio o "desktop" se realiza por un ordenador personal; respecto al audio puede dividirse en dos categorías: Full-Duplex (parecido a un sistema de radio) y Half-Duplex (similar al telefóno).

Sea cual sea el planteamiento, la videoconferencia no debe introducirse como un "añadido" a la práctica docente o por la la novedad tecnológica que hay que incorporar por cuestión de imagen, modas o intereses comerciales. Sino como un elemento integrado en la estructura orgánica, física y pedagógica de la institución educativa.

De las experiencia educativas llevadas a cabo mediante videoconferencia, se deducen dos modelos educativos a desarrollar: un modelo que reproduce/ adapta la clase tradicional -perspectiva instructiva- y otro que da importancia a la interacción -enfoque constructivista, colaborador e investigador-. Tomando como referencia la UNED, se deduce otro modelo: un modelo integrado en el sistema multimedia de la educación a distancia.

Las Universidades presenciales de Calgary y Columbia eligieron la videoconferencia como medio principal para cursos de enseñanza a distancia a principio de los noventa. Pizarro y Kirek (1997) afirman que la videoconferencia se utiliza como una tecnología mediadora en la educación a distancia nortemericana ya que la videoconferencia interactiva.

La videoconferencia es lo que más se parecía a la enseñanza presencial y la que requería el menor número de cambios en los métodos pedagógicos tradicionales. Uilizaron la videoconferencia como medio de transmisión de clases magistrales, con escasos cambios en los métodos pedagógicos. Lo ideal es que no existan procedimientos burocráticos, que el profesor maneje el sistema y que la conferencia sea excelente por su contenido y por su desarrollo ya que los fallos se acentúan más a través de este medio.

SKYPE

Es un software que permite comunicaciones de texto, voz y vídeo sobre Internet (VoIP). Los usuarios interesados pueden descargar gratuitamente la aplicación ejecutable del sitio web oficial. Los usuarios de Skype pueden hablar entre ellos gratuitamente.

WECHAT

Es una herramienta de comunicación que nos permitirá estar en contacto con cualquier otro usuario que también la tenga instalada (ya sea en Android o iOS). Podremos enviar mensajes de texto tanto individuales como de grupos, fotografías, vídeos, mensajes de voz, información de posición (GPS) e incluso hacer videollamadas en alta definición.

Hangout de google +
Es un eficaz buscador de Internet de velocidad impresionante, que nos facilita encontrar rápidamente cualquier cosa en Internet.

VIBER
Es una aplicación para iOS, Android, BlackBerry, Symbian, Windows Phone, Bada y Nokia S40 que permite a los usuarios realizar llamadas gratuitas de teléfono y enviar mensajes de texto gratis a cualquier persona que tenga la aplicación instalada. Viber funciona en redes 3G y WiFi.